Zu ihrer Serie „Via Dolorosa“ schreibt die Wiener
Künstlerin Deborah Sengl (geb. 1974) selbst:
Ausgangspunkt der Arbeit „Via
Dolorosa“ sind die 14 Stationen des Kreuzwegs Jesu Christi. In dieser
Serie sehen wir jedoch nicht den Sohn Gottes, sondern ein Huhn als Märtyrer
leiden.
Was auf den ersten Blick
blasphemisch wirken mag, ist keine Kritik am christlichen Glauben, sondern
thematisiert das Tierleid in der Nahrungsproduktion unserer Zeit.
So unvermeidlich die
Lebensmittelindustrie heute ist, um eine stetig wachsende Weltbevölkerung zu
ernähren, so umstritten sind ihre Methoden und deren Auswirkungen. Das Leid
der tierischen Märtyrer erlöst uns Bewohner der westlichen Industrienationen
vom Hunger – und den damit verbundenen Unruhen. Doch je satter die
Menschen werden, desto stärker scheinen ihre Seelen zu hungern.
Deborah
Sengl ist sowohl als Künstlerin wie auch als Biologin ausgebildet. Dies
drückt sich in ihren künstlerischen Interessen und Methoden aus. So verwendet sie in ihren Objekten häufig
Tierpräparate und ersetzt in ihren Gemälden, wie in klassischen Fabeln,
regelmäßig Menschenköpfe durch Tierköpfe. Thematisch untersucht und
analysiert sie seit vielen Jahren gesellschaftliche Strukturen im Hinblick auf
Machtverhältnisse, Abhängigkeitssysteme und das Wechselspiel von Tätern und
Opfern. In ihrer Werkreihe mit dem Titel „Ertarnungen“ schuf sie Kombinationen
verschiedener Tierformen, in der das Raubtier die Form seines Beutetieres
annimmt, wie zum Beispiel der sprichwörtliche „Wolf im Schafspelz“. Die
Objekte sind bestechende Variationen zum Thema Tarnung und Täuschung, Maske
und Simulakrum. Unter Verwendung von natürlichen Phänomenen und erfundenen Varianten
ähnlichen Charakters beleuchtet sie konkrete Merkmale einer sehr menschlichen
Welt. Andere Werkserien setzten sich mit Medizin, Sport, Mode, Politik, Konsum
oder der katholische Kirche auseinander. Dem aus der Kontrolle geratenen
(Fr)Essverhalten unserer „zivilisierten“ Gesellschaft widmete sich Deborah
Sengl bereits mit der Arbeit „ALL YOU CAN LOSE“: Was im großen Fressen zuerst
kopflos auf die Rippen gefuttert wurde, soll dann wieder mühsam abgespeckt
werden. Von dort aus ist es ein logischer Schritt, unser Verhältnis zu den
Tieren kritisch zu beleuchten, die wir den Qualen industrieller
Massentierhaltung aussetzen und täglich – meist völlig gedankenlos – verzehren.
VIA DOLOROSA – Deborah Sengl
The Viennese artist
Deborah Sengl (born 1974) characterizes her series Via Dolorosa as follows:
The point of departure for the series Via Dolorosa are
the fourteen stations of the passion of Jesus Christ. In this series, however,
what we see is not the Son of God, but a chicken, suffering the fate of a martyr.
What might seem blasphemous on first sight is actually
not a critique of the Christian faith, but focuses on the suffering of animals
in contemporary food production.
Obviously, in feeding a continuously expanding world
population today’s food industry is unavoidable, but its methods and their
effects are highly questionable. The suffering of the animal martyrs saves us
members of the western industrialized nations from hunger – and its concomitant
unrests. But the fuller our stomachs get, the more our souls seem to starve.
Deborah Sengl was trained both as an artist and as a biologist. This
clearly shows both in the her artistic approach as well as in her techniques.
In her objects she frequently works with animal preparations, and in her
paintings she routinely replaces the heads of humans with those of animals,
like in classical fables. As far as content is concerned she has spent many
years examining and analyzing structures of society with regard to
relationships of power and dependence, as well as the interplay between
perpetrator and victim. In her series “Ertarnungen” (Camouflages) she created
combinations of different animals, with the predator taking on the form of his
prey, such as the proverbial “Wolf in Sheep’s Clothing”. The objects represent
compelling variations on the themes of camouflage and deception, mask and
simulacrum. Using phenomena occurring in nature as well as invented variants of
these, she sheds light on specific features of an all-too-human world. Other
series explored topics like medicine, sports, fashion, politics, consumer
behavior or the Catholic Church. The out-of-control eating habits of our
“civilized” society was already at the focus of her series “ALL YOU CAN LOSE:”
all the body weigh mindlessly gained in the big feasting has to be shed again
somehow, with considerable effort. From this it is a quite logical next step to
examine our relationship to the animals we expose to the horrors of industrial
mass husbandry and devour on a daily basis, usually without giving it a second
thought.
